10만번 이상 접었다 펴도 자국 남지 않고 손상도 없어
패널 보호용 신소재 개발…빠르면 연말 양산 테스트 시작
"폴더블로 애플 꺾겠다" 이재용 부회장 개발 독려 삼성전자가 내년 하반기에 지갑처럼 접었다 폈다 할 수 있는 스마트폰을 출시할 계획이다. 이를 위해 삼성디스플레이가 내년 하반기부터 폴더블(foldable·접을 수 있는) OLED(유기발광다이오드) 디스플레이를 양산할 계획인 것으로 확인됐다. 당초 양산에 2~3년 더 걸릴 것으로 예상됐지만 이재용 삼성전자 부회장 등이 신제품 출시에 강한 의욕을 보이면서 개발이 앞당겨진 것으로 알려졌다.

○지갑처럼 접는 스마트폰 나온다

12일 업계에 따르면 삼성디스플레이는 올해 말부터 폴더블 OLED 양산 테스트를 시작하고 내년 하반기부터는 대량생산을 시작할 계획이다. 이를 위해 사내에 엔지니어 200명 이상이 참여하는 태스크포스(TF)를 구성해 준비 중인 것으로 전해졌다.

삼성디스플레이가 개발한 폴더블 OLED는 곡률(접히는 부분의 휘어진 정도)이 1R(반지름이 1㎜인 원이 굽은 정도)이다. 곡률이 클수록 덜 접힌다는 것을 의미한다. 업계에서는 1R 정도면 종이처럼 완전히 접히진 않더라도 얇은 지갑 정도의 모양은 구현할 수 있을 것으로 보고 있다.

폴더블 디스플레이 개발의 최대 난제는 패널을 보호하는 소재 개발이었다. 지금은 디스플레이 패널을 보호하기 위해 유리를 쓰고 있다. 하지만 유리는 접을 수 없어 폴더블에는 쓸 수 없다.

폴더블 OLED 패널은 셀로판지처럼 얇은 폴리이미드라는 소재 위에 각각의 화소(픽셀)를 구동하는 박막트랜지스터(TFT)를 붙이고, 그 위에 색깔을 표현하는 유기물질을 증착하는 형태로 만들어진다. 이 패널 자체를 접는 기술은 이전부터 개발돼 있었다. 하지만 패널을 보호할 수 있는 소재 개발이 문제였다. 폴더블용 패널을 보호하는 소재는 10만번 이상 접었다 펴도 자국이 남거나 손상되지 않아야 하고, 떨어뜨리거나 부딪치더라도 쉽게 깨지지 않을 만큼 강해야 한다. 삼성디스플레이는 유리가 아닌 재질로 이런 조건을 만족시키는 패널 보호 소재를 개발한 것으로 알려졌다.

자세한 내용/ 출처:

http://www.hankyung.com/news/app/newsview.php?aid=2015051232601